Когда на Сашином вебсайте появился новый раздел “Общество,” я поняла, что это шанс разместить статью, над которой я долго думала. Наверное все не раз видели рекламу NBA Cares или слышали случайные упоминания коментаторов, рассказывающих об атлетах, которые учавствуют в жизни различных общественных организаций города. Меня это откровенно удивляет. У баскетболистов Lakers высокооплачиваемая работа, но в тоже время постоянная занятость не оставляет им свободной минуты. Как они находят время еще и для общественной деятельности?

Lakers сильная команда, которая и в этом году претендует на титул чемпионов. Поэтому для них сезон начинается в первых числах Октября и заканчивается только в Июне в финале чемпионата. В сезоне 2009 Lakers сиграли 9 предсезонных игр и 82 обязательные игры для каждого участника чемпионата. Если эти 82 игры равномерно распределены от октября до апреля, то не проходит и двух дней, когда команда не выходит на корт. К этому нужно добавить время тренировок, индивидуальные занятия, время, проведенное с семьёй…. В итоге приходится удивляться, есть ли у игроков время поспать, не говоря уже о какой либо общественной работе.

Тем не менее, если вы читаете Сашин вебсайт, вы знаете, что он находит для этого время. В день открытия сезона на игре присутствовали 50 школьников, победителей конкурса на лучшее сочинение, который организовал Саша. И он же обеспечил главный приз: билеты на первую в сезоне игру Lakers. Я увидела группу школьников вместе с Сашей после игры, когда они вместе фотографировались, и спросила у представителя команды, все ли игроки тратят столько времени на общение с детьми? Он задумчиво на меня посмотрел и ответил, не все, в основном этим занят Саша…..

Организация Lakers принимает участие в разных социальных проэктах, примером тому “Fit for Life.” Но Саша явно выделяется среди остальных: он использует свой вебсайт, чтобы обьединять подростков Лос Анжелеса; поддерживает Serbian Orthodox Church в Orange County. Кто еще из известных спортсменов учавствует в ежегодном благотворительном обеде в сербской церкви, где фотографируется и общается со своими болельщиками? Наверняка немногие.

На встрече с “Machine” первого ноября я разговаривала с Сашей о его общественной работе и спросила, почему он это делает? Несмотря на явную нехватку времени. Он ответил, что это не имеет никакого отношения к так называемому publicity; до встречи с нами он был на митинге, о котором никто не знал. “Я чувствую какую то правильность в этом” – сказал мне Саша. Честно говоря, он сам не знает, какой эффект оказывает на окружающих его присутствие, но он любит город, любит баскетбол и делает всё, от него зависящее, чтобы его команда была полезной не только на корте. “В каком то смысле это жест” – говорит он. Но если я могу помочь школьникам попасть на игру, на которую они в другои случае попасть не смогли бы, то почему бы и нет?

Саша считает детей “самым большим сокровищем” и, если он может им как либо помочь, Саша сделает это.